Tartarugas, Répteis, que Vivem Muito Tempo, Mas Quanto?

Tartarugas podem viver até 80 anos, fato devido à ordem-dos-quelônios que têm sistema imunológico forte e morte celular programada controlada.

As tartarugas são uma das espécies mais longevas do planeta. Elas pertencem à ordem dos quelônios, sendo reconhecidas por sua capacidade de viver por mais de um século, com alguns registros de tartarugas alcançando a marca de 170 anos. A longevidade desses animais é um fenômeno fascinante que ainda está em estudo, mas já é sabido que fatores genéticos contribuem para a redução dos impactos do envelhecimento.

É interessante notar que, ao lado das tartarugas, outros répteis também possuem uma longevidade impressionante. O tartaruga-gigante-de-floridas, por exemplo, pode viver por até 80 anos, enquanto o tartaruga-verde pode chegar a 50 anos. Esses animais são verdadeiras joias da natureza, demonstrando que a longevidade não é exclusividade de animais de outras classes, e que a tartaruga é apenas uma das espécies que ilustram essa capacidade.

Tartarugas: Uma Longevidade Impressionante

Quando se pensa em répteis, animais muito diferentes daqueles que habitam dentro de casas, espécies de tartarugas são as primeiras a se destacar em termos de longevidade. Tartarugas podem ultrapassar um século de vida, com algumas espécies atingindo a expectativa de vida de até 300 anos. Neste contexto, é importante destacar que as maiores tartarugas marinhas costumam viver entre 80 e 100 anos, enquanto a tartaruga-gigante pode alcançar 200 anos ou mais.

Quais Tartarugas Vivem Mais Tempo?

A tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea), considerada a maior do mundo, destaca-se por sua expectativa de vida de até 300 anos. Ela pode ter até 500 kg e 2,2 m de comprimento. Já a tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta) também vive por décadas, alcançando até 67 anos, 1,36 m de comprimento e 180 kg na idade adulta. A tartaruga-verde (Chelonia mydas), uma das poucas predominantemente herbívoras na fase adulta, chega a pesar 230 kg e pode viver até 80 anos.

Por Que As Tartarugas Vivem Tanto?

O envelhecimento está associado a um declínio das funções fisiológicas, perceptível em humanos por problemas como doenças, perda de memória e redução do vigor físico. No entanto, as tartarugas apresentam um conjunto genético único que retarda esse processo. Indivíduos que têm uma alimentação inadequada tendem a se colocar em uma situação de risco, que se expressa na forma de envelhecimento. Além disso, os fatores ambientais também influenciam no envelhecimento.

Um Sistema Imunológico Forte

Os ordem-dos-quelônios têm uma apoptose –morte celular programada– mais eficiente, o que elimina células danificadas e mantém outras ativas e regenerativas. Além disso, possuem proteínas como perforina e granzima, que fortalecem o sistema imunológico, ajudando a eliminar células tumorais e protegendo contra doenças infecciosas.

Um Metabolismo Lento

Outro fator essencial é o metabolismo lento desses animais, que, por serem de sangue frio, consomem menos energia para regular a temperatura corporal, reduzindo o desgaste celular. Miguel Trefaut Rodrigues, professor de Zoologia da USP, explicou que tartarugas-gigantes eram exploradas como fonte de alimento durante as grandes navegações, devido à sua capacidade de sobreviver por longos períodos sem comer.

Tartarugas-Gigantes: Uma Espécie Vulnerável

Esses répteis, endêmicos de ilhas como Seicheles, Madagascar e Galápagos, são extremamente vulneráveis a alterações em seus habitats. Podendo pesar até 400 kg e medir mais de 1,5 m de comprimento, alimentam-se de frutas, folhas e, ocasionalmente, carniça. Recentemente, foi registrado pela primeira vez um comportamento predatório de uma tartaruga-gigante, que perseguiu e comeu filhotes de aves.

Fonte: @ Terra